A Índia usou sensores de calor nesta sexta-feira em voos sobre centenas de ilhas não habitadas do Mar de Andaman e expandirá sua busca pelo Boeing 777 da Malaysia Airlines desaparecido no dia 8 ainda mais para o oeste, para a Baía de Bengala, disseram autoridades.

Dois aviões de reconhecimento da Força Aérea indiana voaram sobre as ilhas de Andaman e de Nicobar depois de terem, juntamente com dois navios e duas embarcações da guarda costeira, vasculhado as águas ao redor sem encontrar sinais do avião, de acordo com Harmit Singh, que comanda os três serviços da Índia no território.

A hipótese de que o avião poderia ter pousado no arquipélago surgiu após análises de radar terem revelado, segundo a Reuters, a possibilidade de que a aeronave não voou cegamente a noroeste da Malásia. Citando fontes não identificadas familiarizadas com a investigação, a agência de notícias britânica diz que quem quer que estivesse pilotando o jato desaparecido seguia pistas de navegação que o teria levado às Ilhas Andaman.

Dados do radar não mostram o trajeto da aeronave sobre as ilhas, mas apenas uma rota conhecida que leva até lá, disseram fontes à Reuters. A teoria baseia-se em informações anteriores de autoridades dos EUA, que disseram que o sistema de informação automatizado do avião foi detectado por satélites horas após o último contato relatado por controladores de tráfego aéreo. Isso faz com que alguns investigadores acreditem que o avião tenha voado por horas antes de realmente ter desaparecido.