“Eu caí do barco e afundei na água escura. As mandíbulas afiadas do peixe atravessaram meu pescoço, logo abaixo do queixo. O peixe continuou se debatendo, me empurrando para baixo d’água. Pedi para o Sardi ajudar e ele não deixou que eu removesse o peixe, para evitar uma hemorragia”, contou o adolescente à rede britânica BBC.

Muhammad nadou com Sardi de volta à praia, segurando o peixe de 75 cm de comprimento preso ao pescoço. Seu pai o levou às pressas a um hospital de Bau-bau. Os médicos, no entanto, conseguiram retirar apenas o corpo do peixe-agulha, pois não dispunham do equipamento adequado para remover o bico cravado no corpo do jovem. Com isso, foi preciso transportá-lo para um hospital ainda mais distante, em Makassar, capital das Celebes do Sul.

A cirurgia de remoção do peixe durou cerca de uma hora. Cinco dias após o acidente, o menino diz que não sente mais dor, embora ainda não tenha recuperado totalmente os movimentos do pescoço. O episódio não parece ter interferido no gosto do adolescente pela pesca. “Só preciso ter mais cuidado da próxima vez. O peixe-agulha não tolera luz —foi por isso que ele saltou da água e me furou”, diz Muhammad à BBC.

RK